前畑がんばれ

水泳に詳しい人なら前畑秀子さんの名を知らない人はいないだろう。
1936年のベルリン五輪200M平泳ぎの金メダリスト。
私の大大大先輩だ。

今日は某新聞社の取材で前畑秀子さんについて語った。
日本一になり五輪を目指していた中学生の頃、前畑さんが東京の競技会場に私を訪ねてくれた。「前畑がんばれ」という著書をプレゼントしてくださったエピソードなどを語った。

日本人女性が200M平泳ぎで世界と戦った例は多い。
金メダリストも複数排出している。
私はメダリストの仲間入りこそ逃したが、前畑さんが切り開いてくれた「世界と戦える自信」のようなものを受け継いだ。